С самой древности люди искали возможность заготовить продукты впрок (про запас). Если в зимнее время хранение не представляло особой проблемы (использовались специально вырытые углубления в снегу или ледниках), то летом приходилось изобретать всевозможные способы переработки скоропортящихся продуктов. Известно, что еще во времена правления императора Нерона для хранения продуктов использовались различные помещения с емкостями, заполненными льдом.
Первый запатентованный в мире холодильник появился 8 августа 1899 года благодаря А. Маршаллу. Эта дата по праву считается Днем рождения холодильника. Предком современного «друга хозяек» был очень энергопотребляющий прибор, работающий на дровах, угле и керосине. А «настоящий» компрессионный агрегат вышел на американский рынок уже вначале XX века. В России это событие произошло только в 1937 году, но тут вмешалась война. Массовый выпуск холодильников был освоен только к 60-м гг.